Op 22 september riep NewB op om te stemmen voor een ethische en duurzame bank. Zeven dagen later leverde dat 37 060 handtekeningen op. NewB kreeg ook steun van 110 organisaties. Deze campagne moest het draagvlak aantonen voor het nieuwe bankmodel waar NewB voor staat: een duurzame, ethische en coöperatieve bank die de lokale en sociale economie ondersteunt.
Deze campagne ging gepaard met twee online fora die aan Nederlandstalige kant 270 deelnemers telde en aan Franstalige zijde 450. Tijdens deze interactieve sessies konden coöperanten, klanten of geïnteresseerden vragen stellen. Zo was er bezorgdheid over het voortbestaan van de bank en interesse voor het laatste nieuws van de kapitaalverhoging en de verschillende scenario’s na de deadline van 30 september die de Nationale Bank oplegde.
“We mikten op 25.000 handtekeningen maar dit hebben we ruimschoots overtroffen” zegt Thierry Smets, CEO van NewB. “Het succes van deze oproep voor een ethische en duurzame bank onderstreept het brede draagvlak voor een bank als NewB. We zitten volop in een energie- en sociale crisis en onze samenleving heeft nood aan een nieuw soort bankieren om de ecologische transitie en de lokale economie duurzaam te financieren. Twee jaar na onze banklicentie eist de Nationale Bank een kapitaalverhoging van 40 miljoen euro. Hiermee zal NewB zich de komende vier jaar verder ontwikkelen en financiële producten voor professionals in de markt zetten. Deze 37 060 stemmen zijn een sterk signaal naar institutionele investeerders vlak voor de deadline van de regelgever.”
Lokale en duurzame economie financieren
NewB verkreeg haar banklicentie in januari 2020 en werd intussen een volledig operationele coöperatieve, ethische en duurzame bank met een breed scala producten voor particulieren: bankrekeningen, betaalkaarten, verzekeringen, beleggingsproducten en groene leningen. Vandaag telt de bank 20.000 klanten die haar 180 miljoen euro deposito’s toevertrouwen. Daarnaast is er 50 miljoen euro belegd in de duurzame bevek NewB Invest die voldoet aan de strengste Europese eisen op vlak van duurzaamheid (SFDR artikel 9). De bank heeft overigens al 7,3 miljoen euro leningen toegekend aan projecten met grote sociale of ecologische meerwaarde. Op dit moment ontwikkelt NewB een innovatieve renovatielening waarbij de maandelijkse betalingen worden afgetopt op het bedrag van de energiebesparing die de werken zullen opleveren.
NewB financiert de lokale en sociale economie:
- In maart 2022 cofinancierde NewB een kredietlijn voor Les Tournières, een sociale huisvestingscoöperatie. Ze kochten er een gebouw mee aan in de Luikse volkswijk Saint Léonard van waaruit de vzw’s Infirmiers de rue en Thaïs hun werking verder uitbouwen.
- In september 2022 kende NewB haar eerste professioneel krediet toe in het Brussels gewest. De vzw POP ging een lening aan om de Plurielle Maritime school in Sint-Jans-Molenbeek te renoveren zodat er meer klassen komen.
- In september 2022 gaf NewB een lening aan de vzw Les Grignoux om zuiniger projectoren mee aan te kopen voor filmzalen in Luik en Namen.
Tot slot is NewB de enige Belgische bank die is toegetreden tot de Fossil Free Alliance, een erkenning die wordt uitgereikt door de internationale ngo Bank.Green aan banken die fossiele brandstoffen volledig weren uit haar financiële producten.
